Stauanlagen sind vom Menschen geschaffene Bauwerke, die dem Aufstauen von Fließgewässern oder dem dauernden Speichern von Wasser oder schlammigen Stoffen dienen. Ihre wasserwirtschaftliche Bedeutung wird durch vielfältige Aufgaben und Nutzungszwecke unterstrichen. Stauanlagen dienen vorrangig der Trinkwasser- und Brauchwasserversorgung, dem Hochwasserschutz, der Energiegewinnung, der Speicherung von Sedimenten und der Naherholung des Menschen.